为了让基类指针能够访问派生类的成员函数，C++增加了虚函数（Virtual Function）。使用虚函数非常简单，只需要在函数声明前面增加 virtual 关键字。有了虚函数，基类指针指向基类对象时就使用基类的成员（包括成员函数和成员变量），指向派生类对象时就使用派生类的成员。换句话说，基类指针可以按照基类的方式来做事，也可以按照派生类的方式来做事，它有多种形态，或者说有多种表现方式，我们将这种现象称为多态（Polymorphism）。多态是面向对象编程的主要特征之一，C++中虚函数的唯一用处就是构成多态。C++提供多态的目的是：可以通过基类指针对所有派生类（包括直接派生和间接派生）的成员变量和成员函数进行“全方位”的访问，尤其是成员函数。如果没有多态，我们只能访问成员变量。虚函数是根据指针的指向来调用的，指针指向哪个类的对象就调用哪个类的虚函数。

　　当基类的引用指代基类对象时，调用的是基类的成员，而指代派生类对象时，调用的是派生类的成员。不过引用不像指针灵活，指针可以随时改变指向，而引用只能指代固定的对象，在多态性方面缺乏表现力，最好还是使用指针。

　　对于具有复杂继承关系的大中型程序，多态可以增加其灵活性，让代码更具有表现力。

1、虚函数注意事项以及构成多态的条件

　　虚函数对于多态具有决定性的作用，有虚函数才能构成多态。

1.1 注意事项

• 只需要在虚函数的声明处加上 virtual 关键字，函数定义处可以加也可以不加
• 可只将基类中的函数声明为虚函数，这样所有派生类中具有遮蔽关系的同名函数都将自动成为虚函数
• 当在基类中定义了虚函数时，如果派生类没有定义新的函数来遮蔽此函数，那么将使用基类的虚函数
• 只有派生类的虚函数覆盖基类的虚函数（函数原型相同）才能构成多态（通过基类指针访问派生类函数）
• 构造函数不能是虚函数。对于基类的构造函数，它仅仅是在派生类构造函数中被调用，这种机制不同于继承。也就是说，派生类不继承基类的构造函数，将构造函数声明为虚函数没有什么意义
• 析构函数可以声明为虚函数，而且有时候必须要声明为虚函数

1.2 构成多态的条件

　　多态是指通过基类的指针既可以访问基类的成员，也可以访问派生类的成员。条件如下：

• 必须存在继承关系
• 继承关系中必须有同名的虚函数，并且它们是覆盖关系（函数原型相同）
• 存在基类的指针，通过该指针调用虚函数

注意：通过基类的指针只能访问从基类继承过去的成员，不能访问派生类新增的成员。

1.3 声明虚函数的时机

　　①看成员函数所在的类是否会作为基类

　　②再看成员函数在类的继承后有无可能被更改功能，如果希望更改其功能的，一般应该将它声明为虚函数。如果成员函数在类被继承后功能不需修改，或派生类用不到该函数，则不要把它声明为虚函数。